Martinique - Le nord de l'île

16:16 lundi 30 mai 2011

Si le sud de la Martinique est plutôt propice au tourisme avec ses grandes et belles plages, ses hôtels et ses routes pas trop sinueuses, le nord représente la face sauvage de l'île, avec son volcan, la jungle et un relief à faire pâlir plus d'un embrayage de voiture de location :


Montagne Pelée
Au pied de la montagne Pelée, l'atmosphère tropicale est fascinante et le chemin plutôt escarpé !

Côté mer des Caraïbes, c'est à Saint Pierre que nous avons passé le plus de temps. L'ancienne capitale de l'île a perdu son statut de ville majeure après avoir été détruite par l'éruption de 1902 (29 000 morts !) mais conserve aujourd'hui ses plages de sable noir et ses ruines qui témoignent de la violence de l'éruption :

Ruines de Saint Pierre au pied du volcan

Plage du Nord Caraïbe
Plage de sable noir et couleurs magnifiques aux abords du Prêcheur

Du côté de l'Atlantique, le nord de l'île ne permet pas la baignade en raison d'un océan déchaîné. A la presqu'île de la Caravelle, nous avons l'occasion de faire une belle et longue randonnée se terminant par la découverte d'une baleine en mer grâce à l'oeil entrainé d'un promeneur local :

Baleine à l'horizon !

Basse Pointe
Barques de pêche à Basse Pointe

Notre meilleure expérience sur l'île Martiniquaise demeure probbalement la journée excursion en catamaran à l'îlet Chancel puis à la baignoire de Joséphine depuis le port du François. L'occasion de voir des iguanes, de se baigner dans les fonds blancs et d'admirer étoiles de mer, oursins et coraux à l'aide de masque et tuba. Une grande et belle journée marquée par de gros coups de soleil !

Iguane, îlet Chancel
Iguane sur l'îlet Chancel, visité lors d'une journée en catamaran

Eaux claires à la baignoire de Joséphine

Adeline apprécie la promenade en catamaran

Il y aurait encore beaucoup à dire sur la Martinique, aussi je préfère vous laisser parcourir mes 4 derniers albums de photos commentées pour en voir et en découvrir davantage. Chacun d'entre eux contient 20 à 30 photos :

Journée en catamaran :

Le Nord Atlantique :

Le Nord Caraïbe :

Fleurs et jardin de Balata :

Posted in by Alain Chautard | 0 commentaires

Martinique - Le sud de l'île

15:28 mardi 10 mai 2011

9 mois après être revenus en France, en quoi notre expatriation continue d'influencer notre quotidien ? Tout d'abord, l'esprit voyageur ne nous a pas abandonné puisque nous sommes allés en Martinique il y a quelques semaines et que nous serons en Norvège dès la fin du mois de Juin !


L'Amérique nous a montré plus d'une fois que lorsque l'on veut vraiment quelque chose, alors le plus dur est d'y croire et de se donner les moyens d'y arriver. Une fois cette étape franchie, le plus dur est fait. Leçon reçue cinq sur cinq !

Plage des Salines
La plage des Salines, ou "plage de carte postale"

Cette philosophie s'applique aussi et surtout à mes deux grands projets en cours pour 2011, lesquels doivent beaucoup à notre épopée Nord Américaine.

Tout d'abord, il y a bien entendu le livre de notre expatriation dont l'écriture continue de progresser (86% d'avancement and counting) mais plus récemment c'est ma carrière d'arbitre de foot qui est revenue au premier plan puisqu'après de longs mois d'entrainement et de préparation physique et théorique, j'ai satisfait à différents tests qui me permettent d'envisager une belle évolution pour la saison prochaine, même si le chemin sera encore long et semé d'embuches...

Tout ceci ne serait jamais arrivé sans notre passage aux USA et le changement qu'il a opéré sur notre mentalité et notre état d'esprit, j'en suis convaincu. Je ne compte plus le nombre de fois où je fais la remarque "Mais vous êtes trop Français !" à mes collègues ou amis... Mais trêve de bavardages et place à notre sujet du jour, la Martinique !

Streets of Fort de France
Dans les rues étroites de Fort de France, la circulation est diabolique mais le dépaysement est bien là !

La Martinique, c'est la vie en France à 7000 kilomètres de la métropole. En une semaine passée sur l'île aux fleurs, nous avons pourtant assisté à plusieurs scènes traduisant un dépaysement indéniable :

  • Un combat d'iguanes fraichement tombés d'un arbre à quelques mètres de nous !
  • Une voiture arrêtée en plein milieu de la route pour... photographier une grosse mygale en train de traverser !
  • Les pêcheurs qui déchargent les filets de leurs barques pour les vider instantanément sur un étalage en bordure de plage trois mètres plus loin !
  • Les petits marchés aux fruits frais qui s'improvisent sur les rond points le long des routes nationales !
  • Les locaux qui font de l'auto stop partout, tout le temps, même la nuit !
  • Un rythme de vie décalé, tout le monde debout à 5h30 et la nuit qui tombe dès 18 heures !
Sainte Luce
La petite ville de pêcheurs de Sainte Luce, à deux kilomètres de notre hôtel

Et pourtant, pas moyen d'oublier que nous étions en France car il y a des radars automatiques partout, le même code de la route, les mêmes panneaux et bien évidemment tout le monde parle français, même si le créole est extrêmement pratiqué et utilisé un peu partout :

Les traductions en créole, j'adore !

Bien évidemment, le climat est bien plus chaud qu'en métropole, jusqu'à 35 °C lors de nos vacances, si bien que nous avons pris de sacrés coups de soleil. L'avantage de la Martinique, c'est que lorsqu'il fait chaud, on se gare en bord de route, on enfile le maillot de bain et on apprécie le reste :

Grande anse des Salines
Plage des Salines

Palmier
Plage de l'anse corps de garde, a.k.a. plage de l'hôtel !

Ce qui amusant aussi, c'est la quasi totale absence de vitres aux fenêtres. En Martinique, on trouve surout des fenêtres à jalousies, c'est à dire des espèces de volets orientables qui permettent de laisser circuler l'air dans la maison, comme ci-dessous aux Anses d'Arlet :

Rue principale des Anses d'Arlet, sur la côte Caraïbe, avec un exemple coloré de fenêtres à jalousies

Avant de céder la place aux diaporamas commentés des différents secteurs du sud de l'île, je ne peux m'empêcher de vous montrer quelques clichés de coucher de soleil :

Coucher de soleil sur le Diamant
Le rocher du Diamant à l'horizon

Lumière magique
Plage de l'anse mabouyas

Avons nous aimé la Martinique ? La réponse est dans mes photos, sans aucun doute ! Pour une meilleure découverte du sud de l'île, je vous invite à visionner non pas un mais trois diaporamas de Fort de France, du Sud Atlantique et du Sud Caraïbe (respectivement 19, 18 et 38 photos).

Fort de France :


Sud Atlantique :

Sud Caraïbe :

La suite au prochain épisode !

Posted in by Alain Chautard | 6 commentaires

Revenir en France : The Good, the Bad and the Ugly

12:34 dimanche 3 avril 2011

Déjà sept mois et demi que nous sommes rentrés en France et je n'ai pas encore fait de "bilan de retour" digne de ce nom, moi qui adorait pourtant faire tout plein de bilans lorsque nous étions au USA. En fait, j'ai bien fait un petit bilan des "1 mois et demi en France" mais sans vraiment avoir le recul nécessaire à l'époque.

Vue de Saint Vit sous la neige, notre "ville village" à la campagne

The Good (le bon et le positif) :
  • Nous avons bien réussi notre retour et sommes satisfaits de la façon dont cela s'est passé. Avoir tous les deux un bon job dès notre retour en France ou presque fût une excellente chose, tout comme le fût l'achat de notre maison. Notre qualité de vie aujourd'hui est au minimum comparable à celle que nous avions aux US, sinon meilleure.
  • Lorsque nous arrivions aux US, je disais que notre niveau de vie là bas semblait bien meilleur que celui que nous avions en France à l'époque, ce qui était vrai. Du coup, on pouvait craindre un dur retour à la réalité en revenant ici, mais il n'en est rien. Je peux même affirmer, calculette en main, que notre niveau de vie actuel est meilleur que celui que nous avions aux US... Conclusion : Changez de pays souvent.
  • J'aime redécouvrir la France avec cet oeil différent, m'enthousiasmer devant la richesse culturelle des vieilles pierres et admirer les clochers des villages. Je pense que seuls les expats peuvent comprendre ce que je veux dire par là, mais c'est vraiment super (et surprenant) de pouvoir voir mon pays sous un nouvel angle.
  • Nous mangeons de bonnes et saines choses, avons un bon système de santé et une retraite quasi assurée. Cela peut vous sembler tout à fait normal voire banal mais ça avait très clairement disparu de notre quotidien aux USA ! J'ai d'ailleurs perdu 5 kilos en trois mois dès notre retour en France (j'en avais pris un ou deux aux US en 32 mois)
  • J'écris un livre et c'est une expérience formidable qui me permet de tourner la page Américaine d'une façon plutôt originale et très agréable. Encore une fois, c'est le genre de chose que je n'aurais jamais fait si je n'avais pas mis les pieds aux USA. Merci à l'Amérique de m'avoir appris et encouragé à aller au bout de mes rêves !
Notre "Brooklyn Bridge" local sur le Doubs au niveau de Roset Fluans

The Bad (le mauvais et le négatif) :
  • De l'aventure, s'il vous plait ! Dépaysement, expéditions en terre inconnue et autres aventures du quotidien nous manquent cruellement. La vie en France est trop facile et trop prévisible. On s'ennuierait presque...
  • Aux US, je rentrais du bureau à la maison pour 17h30. Depuis que je suis revenu en France, c'est plutôt 19h - 20h au minimum 3 fois par semaine. La faute à toutes ces activités extra professionnelles que l'on ajoute dans son emploi du temps sans même s'en rendre compte. Pas facile de vivre dans un pays social...
  • Peu à peu, j'aurais tendance à perdre mon petit côté Américain (friendly, positive attitude, go getter) et à redevenir trop Français (négatif, jamais content, "ça sert à rien ça marchera jamais") mais j'y travaille. Ca vient assez vite lorsque je reprend contact avec mes amis Américains !
J'ai trouvé au moins deux raisons qui me semblaient justifier l'insertion de cette vidéo dans cet article... Je vous laisse trouver lesquelles et m'en faire part dans les commentaires !

The Ugly (le pas très joli - mais je vais plutôt dire le "bizarre" pour cette catégorie là, parce que ça m'arrange) :

  • C'était un risque après avoir passé du temps aux USA. J'ai perdu l'habitude de dire systématiquement bonjour aux gens, de serrer les mains et de suivre tous les protocoles sociaux. Du coup, il y a pas mal de personnes qui doivent me prendre pour un petit malpoli prétentieux, d'autant plus que j'ai acheté une belle voiture et que c'est assez mal vu en France. Mais bon, on est supposés vivre dans un pays libre donc je m'en moque. Je ne vais pas laisser les autres décider de ma vie, quand même. Mon ptit côté Américain, j'imagine ?
  • Depuis que nous sommes rentrés en France, il ne s'est pas passé un jour sans que je pense aux USA. Idem pour Adeline. Ce n'est ni positif ni négatif, juste un constat implacable qui s'impose au bout de presque 8 mois !
  • Nous pensons très fort à notre prochaine expatriation. Là encore, je ne sais pas si c'est bien ou mal. Mais je sais que nous repartirons à l'étranger dans un pays anglophone ou francophone (ou les deux, suivez mon regard) dans les 5 ans à venir, une fois que nous aurons des enfants. Le virus de l'expatriation s'est installé...
Le clocher d'Osselle sous un coucher de soleil hivernal

Au final, le bilan que je dresserai de notre retour en France n'est ni totalement positif ni totalement négatif. Dans tout changement, il y a du bon et du mauvais, et avant de rentrer nous pensions que cela serait bien plus difficile que ça ne l'a été. Nos craintes étaient donc plutôt infondées dans l'ensemble.

Je craignais le regard des autres vis à vis de nous car la France semble être un pays où il vaut mieux ne pas être trop différent. Il n'y a qu'à voir la façon dont on vous regarde si vous ne roulez pas en Twingo ! Au final, sauf très rares exceptions, les gens s'intéressent à notre expérience même si je préfère ne jamais aborder le sujet en premier, tout simplement parce que cela me passionne tellement que je pourrais en parler durant des heures sans m'arrêter !

Et puis, revenir n'est qu'une étape pour mieux repartir, n'est ce pas ? Dans deux semaines, nous serons en Martinique pour 8 jours. Techniquement, c'est à la fois en France et en Amérique, ce qui sera donc intéressant !

Posted in by Alain Chautard | 12 commentaires

127 heures & True Grit ou le ciné US à Besançon

13:37 lundi 7 mars 2011

Il m'est déjà arrivé une fois ou deux de parler films Américains sur ce blog, sans compter l'article sur notre première expérience cinématographique à l'IMAX de Cherry Hill. Aujourd'hui, nous allons donc parler des deux derniers films que nous sommes allés voir au cinéma à Besançon, avant une petite mise à jour sur l'avancement de mon livre en fin d'article.

Tout d'abord, "127 heures", une histoire vraie qui nous emmène dans mon état favori qu'est l'Utah et en particulier la magnifique région des Canyonlands. Nommé pour 6 oscars dont celui du meilleur acteur et du meilleur film, je pense qui quiconque a voyagé dans l'Utah et ayant un tempérament d'aventurier devrait apprécier ce véritable ovni cinématographique à sa juste valeur.

Je n'en dis pas plus, regardez cette bande annonce et si elle vous plait, courez sans hésitation voir le film sans chercher à en savoir plus (c'est important car de nombreux avis/articles en disent trop sur l'issue) :


True Grit

"True Grit" est le dernier film des frères Coen ("No Country for Old Men", "Fargo"...), nommé pour la bagatelle de 10 oscars, c'est une reprise d'un western de John Wayne de 1969.


Je pense que, comme beaucoup de films Américains, "True Grit" ne peut s'apprécier qu'en VO éventuellement sous titrée, faute de quoi il est impossible de reconnaître le talent des acteurs à leur juste valeur. L'accent et le parler "Western" sont tout simplement magnifiques et font, à mon sens, toute la personnalité du film.


Nous avons la chance d'avoir le cinéma Marché Beaux Arts à Besançon qui propose de nombreux films US en VOST à des horaires "grand public". Avec Adeline, nous avons été grandement surpris de voir la salle se remplir à plus de 80% pour une séance en VO ! Preuve que nous ne sommes pas les seuls puristes du genre à Besançon.

Le livre...

Je suis toujours à la recherche d'un titre car parler "du livre", ce n'est vraiment pas tip top. Le projet avance cependant plutôt bien puisque je viens d'atteindre les 70% d'avancement en terme de volume avec 140 pages d'écrites, alors que j'attaque la partie la plus intéressante de l'écriture... La dernière ligne droite s'annonce donc passionnante même si il reste du pain sur la planche avec notamment pas mal de relecture à faire. Vos encouragemtns seront donc les bienvenus !

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Posted in by Alain Chautard | 7 commentaires

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