From Besançon to Philadelphia...

Avoir un blog pour raconter ses aventures d'expatriés, c'est une chose, mais c'est encore bien mieux si le contenu plaît aux lecteurs assidus ou occasionnels.

Depuis notre installation aux USA, nous essayons de publier de nouveaux articles régulièrement. Cela prend du temps mais c'est aussi un plaisir que de partager cette aventure avec vous. En plus, les statistiques de visites montrent que nous avons un noyau dur de lecteurs assidus, ce qui nous fait très plaisir.

Mais voilà, le temps passe et nous avons aujourd'hui presque quatre fois plus de lecteurs qu'au tout début de notre installation en Janvier. Nous avons donc le devoir de bien faire et de ne pas décevoir ceux qui nous consacrent plusieurs minutes par semaine. Cet article est donc pour vous, pour que vous puissiez nous donner des idées d'améliorations, des suggestions, dire ce que vous aimez et ce que vous n'aimez pas, ce que vous aimeriez voir ou apprendre à travers ce site.

N'hésitez donc pas à répondre aux 3 petites questions suivantes (c'est rapide et anonyme) et si vous le voulez bien, à ajouter des choses en commentaire. Merci d'avance ! (les questions sont un peu loin en bas, mais ça c'est de la faute à Blogger...)

Quel est le type d'article qui vous intéresse le plus ? Comparaison de la vie aux USA et en France Récits de nos aventures et visites Believe me or not Photos et vidéos Tout View Results

Publie t'on ? Trop d'articles Pas assez d'articles Suffisamment mais pas assez variés Juste comme il faut Autre (préciser en commentaire) View Results

Quel(s) nouveau(x) sujet(s) vous intéresserai(en)t ? L'actualité aux USA Notre vie quotidienne Spécificités US (nourriture, objets, marques, etc...) Critiques de films US Sports US Autres (suggérer en commentaire !) View Results

Edit: La question qui ne marchait pas a été retirée, pas moyen de la faire fonctionner à cause de notre langage tout plein d'accents bizarres !

Mercredi j'avais rendez-vous avec ma copine Stéphanie pour un atelier savons chez les savonniers Steve et James de la boutique "Duross & Langel".

Pour l'occasion j'ai passé l'après-midi à Philadelphie. Je me suis tout d'abord promenée dans le mall "The Gallery". Je ne le conseille vraiment pas aux fans de shopping. J'ai été très déçue. Les boutiques ne sont pas très attrayantes. Sur les 4 niveaux il y a 2 niveaux presque déserts. La clientèle est plutôt très populaire.

Ayant assez vite fait le tour j'ai décidé d'aller chez le coiffeur raffraichir un peu ma coupe. Cela faisait 1 an et demi que je n'avais pas coupé mes cheveux donc ça a fait du bien.

Ensuite, j'ai marché un peu dans le quartier de Walnut street et fait quelques photos.



Stéphanie m'avait donné rendez-vous au "Naked Chocolate Café", après son travail. A en croire l'article de journal trouvé sur la table où je me suis installée, c'est LE lieu culte du chocolat à Philadelphie.


J'ai pris place sur le très confortable canapé en attendant ma compère. Nous avons pris notre petit goûter puis sommes partis en direction de la boutique "Duross & Langel".






Nous entrons donc dans la petite échoppe et nous voilà entourées de mille senteurs. Le parfum n'est pas entêtant comme cela peut l'être dans une parfumerie. C'est doux, léger et très subtile. Nous humons les différents savons, curieuses des différentes fragrances.


Quelques exemples : rose, lavande-romarin, mojito (citron vert-menthe), cerise-amande... Steve et James ne font pas que des savons, ils ont tout un panel de shampooings, déodorants, crèmes pour gommage, crème de douche etc.
Après notre petit tour nous aurions eu envie de tout acheter !




18h passé l'atelier peut démarrer ! Nous montons à l'étage où se trouve la cuisine. Je fais donc la rencontre de Steve et de son compagnon James, deux charmantes personnes. L'atelier débute avec trois élèves, puis petit à petit d'autres personnes se joindront à nous. Nous serons en tout une petite dizaine à suivre les explications très techniques de Steve. Pour le plaisir de tous James nous a servi une petite glace en provenance du glacier Capogiro situé juste à côté.
Je ne vais pas vous refaire le cours car c'est assez technique et je vous avoue ne pas avoir tout retenu. Stéphanie ayant déjà participé à deux ateliers, vous pouvez aller lire ses très intéressants articles ICI et LA. Ce qu'il faut surtout retenir c'est que Steve met un point d'honneur à utiliser des produits naturels, écologiques, issus de producteurs locaux ou du commerce équitable.

Je pensais mettre la main à la pâte, mais comme c'était un atelier gratuit et qu'il a attiré du monde ce n'était pas vraiment possible. Pourquoi pas participer la prochaine fois à un atelier payant. Il y a en octobre un atelier aromathérapie qui m'intéresse.

Pour en savoir plus sur la boutique "duross & langel" rendez vous sur le site internet.

Pour continuer la soirée en compagnie de Stéphanie nous sommes allées au restaurant mexicain "El Vez", où Alain nous a rejoint après avoir eu des difficultés pour se garer.
Nous avons eu la chance d'avoir une table en terrasse, il y avait tellement de monde qu'à l'intérieur le bruit aurait été assourdissant.
La décoration est très colorée, un jolie moto illuminée prend place au centre du bar, des sofas bien moelleux permettent de déguster les mets épicés installé très confortablement.
Au menu ce sera : d'énormes noix de Saint Jacques pour Stéphanie, des petits tacos de boeuf pour Alain et enchiladas au homard et crabe pour moi.


Pour achever notre petite soirée, Stéphanie nous a proposé d'aller manger une glace chez Capogiro. Il y a tellement de choix que ce n'est pas facile de se décider, mais il est possible de goûter ce qui aide bien. Ce sera café mocha pour Alain et pistache pour moi, pour Stéphanie je ne sais plus, chocolat amer (je crois) et un autre parfum.


L'heure est venue de se quitter, Alain s'étant garé vers le musée Rodin, une petite marche digestive s'imposait mais cela était bien agréable, l'occasion de prendre quelques clichés.

Après la randonnée à Valley Forge National Park, nous avons pris la route de Lancaster et de la "Dutch Pennsylvania". Petite précision à toutes fins utiles : Toutes les photos qui suivent ont été prises par nous mêmes et les gens ne sont pas des acteurs, pas cette fois ci !

Tout a commencé en 1681 lorsque William Penn, fondateur de Philadelphie ("la ville de l'amour fraternel") et de ce qui deviendra la Pennsylvanie, décide que ce territoire laissera place à une société idéale accueillant des personnes de tous les horizons à la condition expresse que le maître mot soit la tolérance et le respect des croyances et origines de chacun.

C'est ainsi que plusieurs communautés chrétiennes Européennes anabaptistes (qui prônent un baptême volontaire et conscient autour de l'âge de la majorité), chassées de leurs pays à cause de leur différence de croyance, trouvent refuge en Pennsylvanie. Ainsi de nombreuses communautés Amish, Mennonites et Brethren ont quitté la Suisse et l'Allemagne pour s'installer dans le comté de Lancaster, région aujourd'hui connue sous le nom de Pennsylvania Dutch Country.

Premier contact...

Après quelques erreurs d'aiguillage probablement dues à la fatigue, nous arrivons dans le secteur de Lancaster vers 19h30. Le paysage est très vert, agricole avec de très nombreuses fermes. La limite de vitesse sur la highway devient très basse (35 mph = 56 km/h) alors que nous rencontrons notre premier panneau :

Attention le train arrive
Ensuite, direction un village Amish reconstitué permettant de visiter une habitation et d'apprendre tout un tas de choses sur le style de vie Amish :




A l'intérieur de la maison

La visite était très intéressante. Nous y avons appris que les Amish parlent un vieil Allemand proche de l'Alsacien mais qu'ils apprennent l'Anglais dans leur propre système d'écoles. Un point étonnant est l'utilisation du gaz pour s'éclairer, se chauffer et pour remplacer l'électricité en général. Nous pensons que c'est le fait de ne pas être reliés (et donc dépendants) du monde extérieur qui rend l'utilisation du gaz possible, mais c'est malgré tout un bon élément de comfort.

Les murs des maisons sont verts, bleus, violets ou blancs, de même pour leurs vêtements qui reflètent ainsi les couleurs du ciel et de la nature marquant leur volonté de vivre en harmonie avec l'environnement.

Les enfants sont libres de quitter la communauté tant qu'ils ne sont pas baptisés, choix intervenant généralement entre 16 et 20 ans. L'engagement est alors total et abandonner le style de vie Amish après le baptême revient à être complètement exclu y compris par sa propre famille. Leur éducation étant focalisée sur les métiers de la ferme et de l'artisanat Amish, leur éventuelle intégration dans notre société en devient de toutes façons très difficile.


La classe Amish
Après la visite du village reconstitué, nous sommes allés nous perdre dans la vraie campagne Amish, entre les villages de Bird In Hand et Intercourse. Ici, pas de tourisme à outrance, juste la verte campagne et les routes davantage usées par les roues des buggys que par la gomme des pneus.


Les hommes portent un chapeau noir et conduisent les buggys qui sont équipés de feux clignotants !


Les femmes célibataires portent du blanc le dimanche

Vous ne verrez que peu de photos des Amishs de face car ils refusent d'être pris en photo, là encore par leur stricte interprétation de la Bible qui interdit de se mettre en avant d'une quelconque façon. C'est aussi la raison pour laquelle ils portent tous les mêmes vêtements avec les mêmes couleurs, toujours unies et sans fioritures.

Les hommes mariés se laissent pousser la barbe mais pas la moustache car celle ci leur rappelle les soldats qui les chassaient hors d'Europe il y a quelques centaines d'années. Il y a aujourd'hui environ 47 000 Amishs en Pennsylvanie, issus à l'origine de seulement 12 familles.


Un couple


Une grande ferme

Nous avons pris un repas dans un restaurant supposé reproduire le style de nourriture des Amishs. C'était très bon car vraisemblablement cuit différemment et "made from scratch" comme l'indiquait le menu, c'est à dire récolté et préparé sans passer par la case industrielle.

Après ce petit voyage bien réel dans un autre temps, nous avons pris le chemin du retour. Le moins que l'on puisse dire est que nous avons passé un week end très agréable et que nous avons vraiment été épatés de découvrir le mode de vie de ces gens si différents. N'hésitez pas à poser des questions en commentaire au cas où nous aurions oublié de dire des choses intéressantes !

Toutes les photos sont en diaporama ici et bien entendu sur notre galerie Picasa :

Nous avons participé à la seconde randonnée organisée par Stéphanie et Sébastien au Valley Forge National Park. Ce parc est situé en Pennsylvanie à environ une demi heure de route de Philadelphie. Il correspond à l'endroit où la première armée révolutionnaire Américaine a passé l'hiver 1777-1778, sous les ordres de Georges Washington qui deviendra le 1er Président des Etats-Unis d'Amérique.

Le lieu est très sympa, la ballade le fût tout autant, comme nous allons le voir en images.

Une des lignes de défense


Des conteurs costumés expliquent la vie au campement


Les logements des soldats sont reconstitués


La faune locale, toujours aussi peu farouche

La parc national fait 14 km² de superficie et est partiellement boisé. Nous avons eu l'occasion d'observer de nombreux animaux sauvages décidément peu inquiets de la présence humaine. En début d'après midi, nous avons pique niqué et dégusté chacun des petits plats préparés pour l'occasion par les petits cordons bleus Français. C'était bien bon !


Adeline explique la recette de ses cookies et muffins


Attentifs à l'histoire du baron Von Steuben

C'est dans ce lieu que la 1ère armée Américaine a été formée par le baron Von Steuben, officier Prusse qui fut envoyé par la France pour aider l'allié Américain dans sa Révolution contre l'Angleterre. Les enseignements dispensés par le baron sont toujours d'actualité dans l'armée Américaine.

Après la promenade d'une dizaine de kilomètres, un petit goûter a été improvisé au Welcome Center. Ensuite, tandis que la plupart des troupes rejoignaient Philadelphie, nous prenions la route pour Lancaster. Nous avons en effet passé la deuxième partie du week-end dans le Dutch Country, ce qui fera l'objet d'un autre article très prochainement !

Toutes les photos sont bien entendu sur la galerie Picasa (en diaporama ci dessous) et les meilleures d'entre elles sont sur la galerie Flickr.