From Besançon to Philadelphia...

Les Florida Keys sont un long archipel d'îles se situant à la pointe sud de la Floride. Le nom "keys" viendrait d'une dérivation de l'espagnol "cayo" qui signifie "petite île".

Une unique route parcourt les keys pont après pont jusqu'à son extrémité où se trouve la ville de Key West. Cette route, l'US 1, est moins mythique que la route 66 bien qu'elle ait l'originalité de longer la côte Est des USA dans son intégralité (3846 kms). Elle traverse même Philadelphie ! La distance entre Miami et Key West est d'environ 260 kilomètres, dont une grande partie "sur l'eau" entre chaque key.


A Key West, tout tourne autour du fait que la ville possède le point le plus au sud des USA "continentaux". On y trouve donc la plage la plus au sud, l'hôtel le plus au sud, la maison la plus au sud, même la borne d'incendie la plus au sud est décorée à cet "honneur". Il faut dire qu'à Key West, Cuba n'est qu'à 145 kms de la côte, c'est à dire pratiquement deux fois plus proche que Miami !


Durant notre journée sur les keys, nous avons désespérément cherché à nous baigner malgré le temps plutôt gris. En fait, les plages sont très rares sur les keys car principalement privées... Les deux ou trois plages publiques de Key West étant très sales avec des algues partout, nous nous sommes finalement abstenu de baignade ! Un comble tout de même, pour l'endroit qui est présenté comme étant le "paradis des USA".



Au final, nous avons été plutôt déçus du long déplacement à Key West. C'est une ville sans rien d'exceptionnel si ce n'est des bars et des restaurants très actifs en soirée. Nous pensions rouler au milieu de paysages paradisiaques, il s'avère que le ciel était gris (ce qui a probablement joué, admettons le), l'eau pas super bleue et les plages sales...

Pas étonnant que les voisins des caraïbes viennent y afficher des panneaux géants "it's better in the Bahamas" (c'est mieux dans les Bahamas) : On n'en doute pas une seconde !

Il faudra attendre les toutes dernières secondes de la journée et le coucher du soleil pour la photo du jour (peut être du mois, qui sait ?) :


Nos photos des keys sont donc peu nombreuses (26) et en diaporama ci-dessous :

Aussitôt après avoir atterris à Fort Lauderdale, nous avons récupéré la voiture de location pour rejoindre notre hôtel à "North Bay village", une commune minuscule située sur une île artificielle entre Miami et Miami Beach. Le soir, la vue y était plutôt sympathique depuis la terrasse du restaurant :

Ce n'est donc que le lendemain matin que nous avons débuté notre exploration de Miami, en commençant par le sud et Coral Gables, une petite ville pour les gens qui ont plus d'argent que nous. Jugez plutôt :



Coral Gables s'étant principalement le long de Coral way, une longue rue arborée où se succèdent des maisons plus jolies les unes que les autres. Certaines se cachent même derrière une dense jungle de palmiers pour avoir un peu (beaucoup) d'intimité :


Après Coral Gables, direction Little Havana, "la petite Havane", où tout est très différent, puisque l'Anglais y est la langue secondaire ! D'ailleurs, 60 % des Floridiens parlent Espagnol, proximité avec l'Amérique centrale oblige.


N'empêche qu'au Walgreens dont le panneau est en photo ci-dessus, la dame était surprise qu'Adeline lui parle en Anglais ! Et pendant ce temps là en France se lance le débat sur l'identité nationale... Deux mondes différents, je vous dis.

Lorsque l'on est à Miami, les Bahamas sont à moins de 90 kilomètres et Cuba à moins de 400 kms. Au port de Miami, on peut donc voir d'énormes paquebots de croisière :


Après le port, le centre ville. Miami nous est apparue très propre, moderne, sympa. Pourtant notre premier soir à Miami nous avait montré un visage différent : Prostitution, types qui dealent aux coins des rues, présence policière tous les 100 mètres ou presque ! La journée, la température est agréable, la police et tout le reste deviennent invisibles... Etonnant.


Nous franchissons ensuite un grand pont sur baie de Biscayne pour rejoindre Miami Beach, là encore un monde différent... Maisons de stars sur des îlots artificiels, frime, grosses bagnoles, bars et immense plage face aux Caraïbes sont au programme, le tout dans le style architectural art déco qui donne un côté vraiment original :





Il y a donc aussi des gens excentriques, comme celui -ci qui se fait prendre en photo avec son string ridicule, sous le regard amusé des passants :


Puis le soleil se coucha et là, c'est sans commentaire :




Nous avons passé deux jours à Miami, ce qui semble largement suffisant pour en faire le tour, la ville n'étant au final pas très très grande (400 000 habitants, 45ème ville des USA). Nous n'avions pas vraiment aimé Los Angeles et nous avions peur de ressentir la même chose vis à vis de Miami.

Au final nous avons été agréablement surpris par cette ville vivante, ce côté excentrique, international, ces grandes plages et ces palmiers qui apportent un air de vacances permanent...

Comme d'hab, les photos sont en diaporama ci-dessous, et il y en a 80 cette fois-ci :

Nous voilà rentrés de Floride, le blog va donc reprendre son rythme habituel et nos petits comptes rendus de voyage seront publiés très prochainement.

Le vainqueur a été désigné par tirage au sort parmi les commentaires ayant choisi cette photo. Ce mois ci, l'agrandissement de la photo est remporté par Dedel76, félicitations !

Les autres personnes ayant voté pour cette photo marquent un point pour le concours "annuel". Delf68 (7 pts) s'échappe en tête devant Alexis et Stéphanie (5 pts) et a donc pratiquement assuré la victoire finale !

Merci pour votre participation à tous et rendez vous très bientôt pour le vote du mois de Novembre.

Cette nuit, alors que nous dormions à Florida City, au sud de Miami, de violents orages ont éclaté entre 2 et 5 heures du matin. Cela n'en finissait plus !

La pluie et le vent qui accompagnaient cette tempête étaient assez incroyables, au point que nous avons pratiquement passé une nuit blanche... Le pire, c'est que dès 7h30 du matin, c'était reparti pour un tour... Au final, nous avons commencé notre journée de route très lentement car très fatigués, de plus certaines portions étaient complètement inondées.

On n'ose pas imaginer ce que les orages doivent être en plein milieu de la saison des pluies, ou pire encore lorsque la Floride fait face à un ouragan !

Du coup, journée peu passionnante car nous avons beaucoup roulé sous le ciel gris et la pluie pour rejoindre Orlando en fin d'après midi, avec tout de même un arrêt à Fort Lauderdale entre les gouttes :

Fort Lauderdale est une jolie ville, visiblement très riche, qui comporte de nombreux canaux formant de véritables rues "maritimes". On y voit donc de très jolies maisons, des grosses voitures de sport et des yachts impressionnants :


Nous avons également fait un petit tour par la plage, bordée de palmiers et par une grande avenue très bien entretenue... Par rapport à Miami Beach, on perd le coté vacances, bars-restos et on comprend rapidement que ces plages sont destinées aux riches propriétaires vivant un ou deux canaux plus loin, comme le montre la quasi absence de places de stationnement !


Ensuite, la pluie a fait son retour et nous a accompagné jusqu'à Orlando. Heureusement, c'était le premier (et probablement le dernier) jour de pluie "tropicale" de notre séjour. Nous avons tout de même eu droit à des averses pratiquement tous les jours en fin d'après midi, nous rappelant ainsi que ce climat tropical, même si il permet d'avoir des températures agréables a longueur d'année, n'est pas sans désagréments.

Demain, visite de Epcot à Orlando !